ボクシング懐かしの日本人世界王者

白井義男がダド・マリノを破ってフライ級王座を獲得し、日本人初のボクシング世界王者となったのが昭和27年。パスカル・ペレスに敗れるまで、4度の防衛を果たした。敗戦に打ちひしがれた日本人に希望の光を灯した白井のタイトル奪取は、先の大戦の敵国アメリカ人のカーン博士との2人3脚によって達成されたことが、この快挙をよりドラマチックなものにした。白井は引退後も博士への恩義を忘れず、晩年の博士を家族として迎え入れたことも美しい師弟愛として語り継がれた。

さすがに白井義男の現役時代を脳裏にとどめるファンは、今やほとんどいないだろうが、それ以後、昭和時代に誕生した日本人世界王者の活躍はいまだ記憶に鮮やかなものがある。

白井の陥落から8年を経て、日本人2人目のチャンピオンとなったのがファイティング原田。その名を世界に知らしめたのが、「黄金のバンタム」エデル・ジョフレを相手に得た2度の勝利であるが、3階級制覇を賭けたジョニー・ファメションとの試合で、3度のダウンを奪いながらあからさまなホームタウンデシジョンで判定負けしたことも語り草となっている。試合後の原田がこれっぽちの不満も表さずにファメションを称え、リングから去った姿も。

原田の好敵手、「カミソリパンチ」海老原も才能溢れた選手で、原田と同じくベルトを2度巻いたが、どちらも防衛叶わなかったことが惜しまれる。

藤猛がハンマー・パンチで後退するサンドロ・ロポポロにその名前の如く、猛々しく襲いかかる場面には、子供心にも戦慄を覚えた。こんなパンチを耐えしのげる相手がいるのだろうかと藤の無敵を信じたが、2度目の防衛戦の相手ニコリノ・ローチェは、藤が戦意喪失するほどに翻弄し切った。ボクシングが喧嘩と違うことをローチェは見せつけた。お茶漬け海苔のCMが懐かしい。

小林弘、沼田義明、西城正三が時期を同じくしてチャンピオンの座に着き、日本ボクシング界の黄金期を築いた。小林－沼田、西城－小林の世紀の対決も実現し、小林はいずれも勝った。シンデレラボーイ西城は、とにかくカッコよかった。「精密機械」の異名をとった沼田だが、ラウル・ロハスとの防衛戦を今見ると、劇的な逆転に結びついた右アッッパーは、やけっぱちで繰り出されたように映る。3人とも王者としては薄氷の勝利が多く、もどかしい思いにさせられたりもした。

大場政夫は不慮の早世によって伝説の人と化しているが、オーランド・アモレス、チャチャイ・チオノイを相手の胸すくような逆転劇は、亡くなった後も繰り返しダイジェスト映像で流された。それにしても首都高で激突死のニュースは衝撃的で、無念極まりなかった。

名王者ビセンテ・サルジバルに敵地で勝ったことが特筆される柴田国明は、小気味良い爽快なファイトを続けた。強敵ラミロ・ボラノスに15回KOで勝利した防衛戦がベストバウトと記憶される。ベン・ビラフロアにいきなり初回KOされるなど、負けっぷりも良かった。

輪島功一が、誰もが勝ち目がないと思っていたリターンマッチで柳済斗に15回KO勝ち、2度目の王座復帰を果たした試合は、その前のアルバラード戦にも増して日本中を大きな感動に包んだ。程なく、タイトル奪還までの道のりを追い続けたテレビドキュメントが放映され、あらためて輪島への尊敬の念に浸ったのを思い出す。

ロドルフォ・ゴンザレスを倒し、念願の王座を奪取して放送席にやって来たガッツ石松が、自ら「幻の右」と饒舌に解説したのには笑わせられた。ゴンザレスはそれまでの戦績が凄く、一方のガッツは負けが多い。世評はガッツ圧倒的不利だった。ところがフタを開ければ、予想を覆すガッツの荒々しい戦い。テレビの前で「いけいけ」とひたすら叫んだものである。

地味ながら大熊、花形は苦労人の趣きをたたえていたので応援した。

ロイヤル小林は、チャンピオンになる前、竹森三城や豊島正直をなぎ倒したKOパンチが凄みの頂点だった。

具志堅用高が現れたときには、真に強いチャンピオンが日本に生まれたことを実感した。グスマン戦後の2度の防衛戦は微妙な勝利だったが、以降、真価を発揮し出す。Jフライ級と思えないパンチ力と鮮やかなコンビネーション、闘争心むき出しのファイトで期待を裏切らないエキサイティングな試合が毎回展開された。ハイメ・リオスとの2回目の対戦では、飛び回る虫のようなリオスの変幻自在の動きに度肝抜かれたが、具志堅は苦戦を強いられながら13ラウンドで仕留めた。力尽きてレフェリーに抱えられるリオスの姿が忘れられない。具志堅も疲れ切っていた。まさに死闘だった。具志堅こそ日本ボクシング史上最強・最高の王者だった。

Reference：日本のボクシング世界王者一覧

Posted: 15 April 2011

白井義男（27-29年・フライ級・4回） ファイティング原田（37-38年・フライ級・0回/40-43年・バンタム級・4回） 海老原博幸（38-39年・フライ級・0回/44年・フライ級・0回） 藤猛（42-43年・ウェルター級・1回） 沼田義明（42年・Jライト級・0回/45-46年・Jライト級・3回） 小林弘（42-46年・Jライト級・6回） 西城正三（43-46年・フェザー級・5回） 大場政夫（45-48年・フライ級・5回） 柴田国明（45-47年・フェザー級・2回/48年・Jライト級・1回/49-50年・Jライト級・3回） 輪島功一（46-49年・Jミドル級・6回/50年・Jミドル級・0回/51年・Jミドル級・0回） ガッツ石松（49-51年・ライト級・5回） 大熊正二（49-50年・フライ級・0回/55-56年・フライ級・3回） 花形進（49-50年・フライ級・0回） ロイヤル小林（51年・Jフェザー級・0回） 具志堅用高（51-56年・Jフライ級・13回） 工藤政志（53-54年・Jミドル級・3回） 中島成雄（55年・Jフライ級・0回） 上原康恒（55-56年・Jライト級・1回） 三原正（56-57年・Jミドル級・0回） 渡嘉敷勝男<（56-58年・Jフライ級・5回） 渡辺二郎（56-59年・Jフェザー級・6回/59-61年・Jフェザー級・4回） 友利正（57年・Jフライ級・0回） 小林光二（59年・フライ級・0回） 浜田剛史（61-62年・Jウェルター級・1回） 六車卓也（62年・バンタム級・0回） 井岡弘樹（62-63年・ミニマム級・2回）

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